Introducción a la radiología de aves

Las aves son mascotas que se han vuelto populares en los últimos años. En consecuencia, los veterinarios han experimentado una mayor demanda de atención diagnóstica y terapéutica de estos animales.

La radiografía es una técnica de diagnóstico valiosa porque no es invasiva y está disponible para una interpretación rápida. Todos los principios relacionados con la radiografía de animales de compañía se pueden aplicar a la radiografía de aves.

Las radiografías rutinarias de todo el cuerpo son un componente común de muchas evaluaciones diagnósticas de pacientes aviares, y se utilizan para ayudar a descartar diferentes problemas en una lista inicial de diagnósticos diferenciales. 

Pueden ser útiles para el diagnóstico de condiciones en aves cautivas como cojera, regurgitación, distensión celómica, disnea, malestar general e innumerables otras presentaciones clínicas.

También se pueden utilizar para evaluar fracturas u otros traumatismos en aves, que comúnmente se presentan en la práctica clínica. Las radiografías se pueden tomar con cualquier configuración estándar de radiografía de animales pequeños, idealmente con una unidad de alta frecuencia y radiografía digital.

Equipo necesario para la radiología

El equipo necesario para la radiografía de aves es esencialmente el mismo que para los animales domésticos. Los nuevos sistemas de pantallas de películas de gran detalle permiten a la mayoría de los profesionales radiografiar aves.

En el pasado, se defendía la película sin pantalla para los estudios radiográficos de animales más pequeños. Aunque la película sin pantalla produce radiografías de gran detalle, a veces no es práctica debido a la necesidad de un tiempo de exposición prolongado.

Factores de exposición

Las aves generalmente no se miden con un calibrador para calcular la exposición. Normalmente, los factores de exposición se eligen según la especie y el tamaño general del paciente.

Hay que tener en cuenta que los factores de exposición necesarios para las aves son menores que los necesarios para otros animales del mismo grosor, como los reptiles. Las aves voladoras tienen cortezas delgadas y huesos tubulares.

En comparación con los mamíferos, los huesos largos de las aves tienen significativamente menos calcio y osificación, lo que los hace más radiolúcidos. Ligeras variaciones de exposición pueden producir marcadas alteraciones en las imágenes radiográficas de las aves.

Restricción del paciente

Se utilizan tres tipos de sujeción para aves durante la radiografía, que son manual, física y química. Independientemente de la especie y el dispositivo de sujeción utilizado, los métodos de sujeción son similares. Primero se sujetan la cabeza y el torso, luego las alas y las patas por último.

• La sujeción manual involucra a un asistente (vistiendo ropa de plomo) que sostiene al animal en posición mientras se toma la exposición. Este método da como resultado una mayor exposición del personal y puede ser ilegal en algunos estados. La restricción manual debe evitarse en la medida de lo posible.
• La sujeción física implica dispositivos tales como láminas de plexiglás, cuerdas, sacos de arena y cinta adhesiva radiotransparente. Las aves se pueden sujetar directamente en un casete; sin embargo, se recomienda que se coloquen en una superficie intermedia, especialmente si se programan varias vistas de una misma proyección.
• Una fina lámina radiotransparente de plexiglás ligeramente más grande que el casete suele servir como superficie intermedia. El paciente aviar se puede colocar en posición y asegurar con cinta adhesiva en la hoja radiotransparente, que luego se puede colocar directamente en el casete. El tipo de cinta utilizada para la restricción física es importante. Se debe evitar la cinta adhesiva y la cinta médica de tela porque pueden dañar o quitar las plumas.

¿Es necesario usar anestesia?

A menudo se requiere sedación o anestesia general para el examen radiográfico. Esto puede ayudar a aliviar el estrés del paciente y a prevenir lesiones iatrogénicas, así como a asegurar exposiciones de alta calidad.

La anestesia inhalatoria con isoflurano proporciona una rápida inducción y recuperación anestésica, debido a la eficiencia de los sistemas respiratorios aviares. 

La inducción de la mascarilla a las aves puede tardar tan solo 30 segundos y los pacientes pueden mantenerse con la mascarilla puesta o mediante intubación. Las aves tienen una glotis grande, ubicada en la base de la lengua, lo que las hace más fáciles de intubar que la mayoría de las especies exóticas y de mamíferos.